Ну вот у меня ни тогда, ни сейчас не получалось по умолчанию верить в демоническую привлекательность. Даже когда такой приворот прописан прямым текстом (чего у Шарова всё-таки нет, по-моему), мне требуется дополнительное усилие для восприятия этого как достоверного.
С очень похожей на описание выборов в книге вещью я сталкивался в жизни изблизи (много позже, конечно) - но и тут у меня аналогия не получилась: ключики в этой истории явно неоднозначны и вполне годны (если не предназначены) для "правильного употребления", так что гномы всё равно не похожи ни на наркоторговцев, дающих первую дозу, ни на подсаживающих на азартную игру шулеров. Хотя, пожалуй, при толковании "а наркотиком может оказаться что угодно" - сказка и впрямь выходит жуткая. И заключительный взгляд рассказчика на собственный почти пройденный путь воспринимается немного иначе и ещё печальнее.