blades_of_grass | (no subject)

Three Parts Dead by Max Gladstone (recced by

megazver)

Дебютный роман; пожалуй, жанр magicpunk подойдет. Магия тут используется как технические новшества XIХ века в стимпанке - с лихим размахом и точным расчетом, постепенно вытесняя более отсталую технику и насыщая жизнь новыми удобствами и опасностями. Город Алт Кулом издалека выглядит, пожалуй, как любой современный мегаполис, но стоит приглядеться, и окажется, что вместо такси тут бегают экипажи с полуразумными автоматическими лошадьми, совмещающими функции двигателя, кучера и таксометра. Есть и центральное отопление, и кондиционирование, и лифты, но движет их огонь бога-покровителя города, выдаваемый им по сложному контракту. Есть и полицейские (больше напоминающие Бэтмена), но за их нечеловеческой силой, скоростью, проницательностью и неподкупностью стоит конструкт, сделанный из пленной изувеченной богини и питающийся энергией все того же бога-покровителя.

Это все атрибутика, конечно - изощренная, глубоко продуманная, напоминающая размахом "Лорда света" Желязны и мультиверсум Муркока; их напоминают еще и изломанность, порочность, лежащие под всем этим великолепием; практически в основе нынешнего существования Алт Кулома и вообще этого мира лежит богоборчество в масштабе всей цивилизации. Немногие смертные еще служат своим богам, веря в их любовь и поклоняясь их силе без униженности. Маги же опутывают мир контрактами - крючкотворчество и ремесло оказываются сильнее привычных бесхитростных связей между богами и верующими. Disclaimer: порочность тут не в богоборчестве самом по себе, а в обстоятельствах, а также целях и методах участников.

Если посмотреть на сюжет, то перед нами legal thriller со всеми атрибутами: преступлением, расследованием и финальной схваткой в зале суда; только вместо аргументов словами изо рта идет битва магов. Что особенно замечательно, в романе целых пять интриг, постепенно разворачивающихся перед нами, но все их причины и подробности становятся ясны только в финале. Интригуют тут бог, жрец и три мага, причем все не доверяют остальным и собираются их использовать втемную. Что еще замечательнее (для меня) - это что автору удается выдавать ровно столько информации, чтобы интерес к происходящему не пропал и чтобы оно казалось якобы понятным, логичным и увлекательным.

Отдельно хороши герои. Пожалуй, Абеляр, младший техник при храме Коса Вечногорящего, может показаться шаблонным эмо, втянутым в события выше его понимания, но его образ спасает безыскусная, упертая вера, показанная очень простым и умиляющим способом: он курит. Без остановки, даже во сне, затягиваясь от предыдущей сигареты, ни разу не давая погаснуть огню, зажженному от погасшего алтаря. Курит, едва переведя дыхание от приступов кашля, курит в драке с горгонами, в заключении, убегая от темных стражей, на приеме у бессмертных королей... Эта вера подвергается испытаниями и все же оказывается спасением для всего города.

Другие герои тоже поначалу кажутся узнаваемыми шаблонами, кочующими из эпопеи в эпопею, но очень быстро становятся личностями. Тара, безработная в начале романа магичка, Элейн Кевориан, сотрудник магическо-юридической компании, Александр, бывший наставник обеих женщин - все они и другие чем-то напоминают наших знакомых, чтобы тут же удивить неожиданной чертой. В романе есть и намеки на их прошлые столкновения, и задел на будущие встречи. Очень бы хотелось поскорее вернуться в этот мир.